ルリビタキ（瑠璃鶲）
　ルリビタキは、全長14cm（スズメとほぼ同じ大き さ）で、雄は上面が青い瑠璃色をしており、目の上には 白い小班があります。それに脇腹には、橙黄色があるき れいな鳥です。（写真右）
　これに対して雌は、上面がオリーブ褐色で尾には、青 みがあり喉と腹は白色をしております。（写真左）
　このように、野鳥の世界は一部の鳥を除いて、人間社 会と違い雌よりも雄がきれいな姿形をしております。そ の理由は、種の保存上強い雄にこそ雌とのペアリングの 権利が与えられるからです。雄は雌を獲得するために、 美しい羽根で身を纏ったり、雌の前で求愛のダンスを踊 ったり、立派な巣作りをして雌の関心を引いたり、また 時には、雌の獲得をめぐって激しい戦いを繰り広げるこ りもあり、野鳥の世界でも繁殖のために、雄は大変な苦 労を強いられています。
　さて、このルリビタキは、日本では四国、本州中部以 北の亜高山帯から北海道の亜寒帯で繁殖しますが、冬に なると低地の公園等でも観察できます。皆さんが、リハ センター内を散策される折に、中庭の歩行訓練所等で運 が良ければ出会えるかもしれません。
　鳴き声は、時鳴きがヒツヒツ、囀りはチヨロ、チヨロ 、チヨロと鳴き、冬期は雌雄とも単独で生息します。ス ズメと違って、近づいても余り人を恐れない、とっても かわいい鳥です。